黔东南州为贵州省境内三个民族自治州之一，目前黔东南州下辖16个县市，其中州府为凯里市。除了凯里市以外，哪个县的发展潜力最大呢？根据目前各县的区位条件以及经济规模，主要有4个县潜力相对较大。分别为黎平县、天柱县、榕江县、三穗县，下面将对这4个县的潜力值进行分析。
黎平县
黎平县城
黎平县为黔东南州县域面积最大县以及户籍人口最多的县，户籍人口为57万左右，常住人口为41万左右。黎平县年GDP预计值为亿左右，位列黔东南州第二位，黎平县拥有一座民用支线机场，县城距离贵广高铁从江站半个小时左右车程。黎平县被列入贵州省“黎平－榕江黔边经济带”成员城市，黔东南州赋予其定位是南部区域中心城市。
天柱县
天柱县城
天柱县为黔东南州矿产资源最为丰富的县，拥有重金石以及黄金，天柱县户籍人口约42万左右，常住人口约27万左右。年天柱县GDP预计值为90亿左右，位列黔东南州第四位。天柱县目前仅有一条过境高速公路，交通区位相对较弱。天柱县位列入省级扶持对象，黔东南州内对其定位是黔东一体化辐射区域，支持其推进撤县设市，十四五规划当中的定位是“湘黔交边中心城市”。
榕江县
榕江县城
榕江县位于州境南部，全县户籍人口约为38万，常住人口约为30万，年GDP预计值为95亿人民币左右，位列黔东南州第三位。榕江县目前已经开通一条高铁以及3条高速公路，在建1条高速，年内将新开工1条高速，规划在库高速公路项目3条。榕江县被贵州省确定为贵州10个区域性支点城市之一，黔东南境内唯一一个。黔东南州对于榕江县的定位为“对接粤港澳大湾区桥头堡主阵地”，重点扶持该县发展。
三穗县
三穗县城
三穗县在经济规模上远低于其他3个县，但是其交通区位条件非常好，沪昆高速公路以及天黄高速公路过境，拥有沪昆高铁。三穗县户籍人口为23.19万，常住人口为16万左右，人口非常少。州内对其定位比较模糊，大多数情况下是与镇远县以及岑巩县一起讨论，是黔东一体化板块核心成员。