老挝是东南亚最没有存在感的国家
老挝旧称“寮国”，“老挝”这个称呼是建国后才确定下来的。老挝的历史最早可以追溯到多年前。在公元1—7世纪时，老挝这片土地隶属于东南亚古国扶南国。此后这里又被来自柬埔寨的真腊国所控制。
到中国元朝的时候，老挝建立了著名的“南掌王朝”，这是老挝历史上最强盛的王朝，也是奠定今天老挝民族的重要王朝。与其他东南亚国家一样，此时的南掌也向明清两朝称臣，是明帝国和清帝国的藩属国。
（老挝境内主要有三个民族集团，分别是：老龙族、老听族、老松族，但这三个民族都算是老挝族，只不过是他们是分别生活在平原、半山腰、山顶上的三支老挝人）
到了16世纪，随着越南和暹罗（泰国）的崛起，南掌王朝开始遭越南和暹罗的东西夹击。
到17世纪时南掌王朝分裂成：占巴塞、琅勃拉邦、万象三个王国，但这三个国家在几十年内都相继被暹罗所吞并。
到了近代，法国在占领越南后开始入侵老挝。在年暹罗在法国的军事压力下被迫承认老挝独立，老挝就此沦为法国保护国。
二战爆发后老挝被日军占领，日本人在这里建立了傀儡政府。而在二战结束后，西萨旺·冯建立了统一的老挝王国，并与卷土重来的法军进行战斗。
年，中、美、法、苏等国达成《日内瓦协议》，法国同意从老挝和越南、柬埔寨撤军，老挝获得独立。不过在法军撤离之后，老挝和越南一样也爆发了内战。最后在年，老挝人民革命党击败了国王，推翻了君主制，建立老挝人民民主共和国。
由于地理环境所限，建国之后的老挝经济发展比较缓慢。目前老挝是一个经济非常落后的国家，人均GDP仅为美元，虽然单看人均GDP的话，老挝经济在东南亚地区也不算最低的，比东帝汶、柬埔寨都强一点，甚至越南的人均GDP都不及老挝。
不过人均GDP不能代表一切，在联合国的定义中，老挝是世界上最不发达国家之一。老挝的国家建设也确实非常落后，这里的基础设置建设几乎落后了周边国家半个世纪。
（老挝首都万象街景）
今天的老挝是位于东南亚的一个内陆国，其地处中南半岛北部，总面积23.68万平方公里，与广西壮族自治区面积差不多大，但人口却只有万，仅为北京常住人口的1/3，其首都是位于湄公河北岸的万象。
老挝共计有5个邻国，分别是北面的中国，东面的越南，南面的柬埔寨，西面的泰国，西北面的缅甸。其中在历史上泰国对老挝的影响最大，时至今日老挝语和泰语仍旧非常相似，两种语言的差距类似于汉语的方言，老挝民众可以不通过任何翻译就能看懂泰国的电视剧，因此泰剧在老挝备受欢迎。
（老挝地图）
老挝在地势上北高南低，北面是云贵高原的延伸，南面则是由湄公河冲刷形成的平原。由于全境都处于北回归线以南，因此老挝属于热带雨林和热带季风气候，夏季炎热多雨。不过在北部的高原上，夏天还是比较凉爽的。
随着老挝政府的一些列开放政策，老挝在近几年的发展明显加快了速度，越来越多外国人前往老挝观光，近年来也有许多中国游客前往老挝进行自驾游。
不过由于人口稀少，而且老挝也没有什么战争，没啥热点，导致老挝成为东南亚地区最没有存在感的国家。