年，袁世凯当选为中华民国的第一任大总统，年复辟帝制，称中国为“中华帝国”。年6月6日袁世凯因尿毒症身故。袁世凯死后，其生前掌握的北洋新军快速分裂，以省为界形成了所谓的“北洋军阀”。
北洋军阀最著名的三个派系即是直系、皖系和奉系，其中张作霖在东北地区所形成的军阀势力范围便是“奉系”，而张作霖本人因率大军雄踞东北被称为“东北王”。那么除了张作霖，其他的军阀头目又被如何称呼呢？
一、“西北王”冯玉祥
冯玉祥曾是陕西督军，袁世凯死后率军雄踞西北，后来策划并实施了北京政变，将其率领的西北军阀改称为国民军，自己则为陆军上将。
冯玉祥在年3月加入中国国民党，率领西北军配合孙中山，参与了北伐战争。后来北伐战争失败，又遭受蒋介石的沉重打击，被迫隐居在了泰山。后来国共合作，抗日战争全面爆发，冯玉祥积极投身抗日事业，为抗战胜利做出了巨大贡献。
二、“西南王”唐继尧全面爆发，冯玉祥积极投身抗日事业，为抗战胜利做出了巨大贡献。
唐继尧是云南会泽县人，是滇系军阀的首领。唐继尧出身地主家庭，父亲和叔父均有功名在身，而他自幼年起便入私塾，十五岁考中秀才。
唐继尧成年后，通过自己的不懈努力，获得了公费留学日本的名额，最终以优异成绩毕业于东京振武学校。同一时期与他一道留学的还有赵恒惕、孔庚、阎锡山等名士。唐继尧前往日本不久后便加入了同盟会，暗中组建了陆军军团和武学社。
唐继尧毕业后回到祖国参军，后来回到家乡云南加入了新军。此后数年，唐继尧一路高歌猛进，官运亨通，步步升迁，终于在年被任命为云南都督。
袁世凯称帝野心显现时，唐继尧已经率滇军雄踞西南，根基深厚，一直密谋推翻袁世凯，彻底占据云贵地区，暗中招兵买马，同时多番联络其他军阀，只等时机成熟就可举事。后来云南独立。
北伐战争时期，唐继尧先是支持孙中山，后来因与孙中山产生分歧而倒向孙传芳和吴佩孚开始反共。年，唐继尧病逝于云南。
三、“东南王”孙传芳
孙传芳出生于山东泰安，是直系军阀的首领，占据着浙江、江苏、福建、安徽、江西等地区。孙传芳幼年丧父，与母亲和姐姐相依为命。后来姐姐们嫁人，因清末时局动荡，孙传芳与母亲不得已借住在姐姐姐夫家中，孙传芳也在姐夫的帮助下入私塾接受了教育。
后来姐夫举荐孙传芳参军，孙传芳在部队中勤学刻苦，表现出色。从步兵学校毕业后，孙传芳获得了去日本公费留学的机会，就读于日本陆军士官学校。学成回国后不久，恰逢辛亥革命爆发，孙传芳在天津继续参军。
孙传芳投身天津部队后，深得上司赏识，仅用了不到十年时间便荣升地方总司令，后来又用四年时间打败了其他对手，于东南称雄，称为张作霖的强敌。然而随着时间推移，北伐战争爆发后，直系军阀实力被大大削弱，而孙传芳本人在抗战全面爆发后死于国民党反动派枪下。
四、“四川王”刘湘
刘湘是四川成都大邑人，四川军阀首领。刘湘幼年入私塾接受童蒙，还不及下场考取功名，科举制便被废除。后来刘湘便前往四川雅安考试，被四川武备学堂陆军录取，毕业后加入四川新军。
刘湘参军后兢兢业业，鞠躬尽瘁。辛亥革命和北伐战争时期，川军均置身事外。刘湘在川军中历经十几年的起起落落，最终被推举为川军总司令和四川省长。抗战全面爆发后，他又积极主张联合抗日。然而率领川军抗日不到一年，刘湘便遗憾病故。川军继承其遗志，继续抗日，浴血奋战，死伤无数。
总结：袁世凯窃取辛亥革命的果实后，建立了北洋军阀的统治格局。同一时期，同盟会内部出现了意见分歧，袁世凯趁机与同盟会修好，中国获得了短暂的稳定。然而无论是北洋军阀还是同盟会，其内部均有分化，各方势力蠢蠢欲动。
袁世凯死后，北洋军阀迅速分裂，同盟会内部也分崩离析，不久后便爆发了北伐战争。然而中华大地尚未获得统一之际，日军又趁乱开始全面侵华，大部分北洋军阀为了民族大义搁置了分歧，积极抗日，为抗战胜利做出了巨大贡献。